Río de Janeiro es una ciudad de atletas. Son pocas las personas con los cuerpos que muchos asociamos como el apropiado de un atleta. No, no vimos muchos cariocas de cuerpo doble y robusto, más bien son gente delgada. Pero se pasan todo el día caminando, muchos corriendo o nadando, y otros montando bicicleta. Tienen una resistencia que sólo se puede calificar de atleta.

Nosotros nos hospedamos en un hotel frente a la playa de Copacabana. Entre tal hotel y la playa corre la Avenida Atlántica. Esta avenida tiene dos secciones, cada una de tres carrileras para carros. Las dos secciones son divididas por un paseo done hay árboles tropicales apropiados a la costa marina. La sección próxima a los edificios es la vía que corre en dirección hacia Ipanema, que es la próxima playa. La sección próxima a la playa es la vía opuesta. Esta vía hay veces la cierran, si mal no recordamos a ciertas horas los domingos, y las tres carrileras se convierten en una amplia peatonal.

Después hay una senda para bicicletas y entonces está la famosa acera con su diseño de ondas. En la acera todo el día hay personas caminando o corriendo. En la senda de bicicletas no es menor la acción. Cuando la Avenida Atlántica es convertida en peatonal, entonces se ven aun más bicicletas y mayor la variedad de sus diseños. Hay otros lugares donde también tienen sendas para bicicletas como en los parques de Lagoa Rodrigo de Freitas (Lagoa).

Nosotros no averiguamos si en el hotel donde estábamos alquilaban bicicletas. Sabemos que en algunos de los hoteles en Copacabana y tal vez en otras de las playas sí alquilan. En el parque en Lagoa vimos lugares donde las alquilan.

Realmente no vimos a muchas personas usando las bicicletas como medio de transporte. Las personas en bicicletas aparentaban más bien un carácter deportivo manteniéndose en las zonas turísticas o diseñadas para el propósito. No recordamos haber visto bicicletas por las calles y si tal vez vimos alguna, fueron ocasiones muy esporádicas. Claro, hubo algunas de esas ocasiones que de verdad que nos llamaron la atención.

No dejaron de faltar los casos donde presenciamos las bicicletas ser usadas en trabajos o empleos. Pescadores transportando hielo en una bicicleta tal vez sea el mejor ejemplo en la categoría del uso como equipo de carga, mientras que un tren de bicicletas por la avenida Atlántica se llevó el premio en la categoría de alarde.